腎功能衰竭是指由于各種各樣的原因導致腎功能受損不斷的進展，最后肌酐到了一定程度，就叫做慢性腎衰竭，這是以前老的分期，一般來說，肌酐超過445μmol/L，我們就診斷為慢性腎衰竭期。導致慢性腎衰竭的原因，比如各種各樣的腎小球疾病、慢性腎炎、腎病綜合征、腎小管間質病，比如藥物引起的腎損害，常見的有含馬兜鈴酸中藥導致的慢性間質性腎炎，很多病人最終會到慢性腎衰竭的階段；還有我們比較常見的，導致慢性腎衰竭的病因還有高血壓，這個在中國人是最終導致終末期腎臟病的第三位原因，在歐美發達國家，是導致慢性腎衰竭進入終末腎臟病的第二位原因。所以慢性腎衰竭是一個功能性的診斷，主要是各種各樣的腎臟疾病，最終導致腎小球硬化、腎功能減退，然后就會進入到慢性腎衰竭的階段。