腎功能衰竭到晚期的時候主要表現為尿毒癥，所以腎功能衰竭在晚期跟尿毒癥是一個概念。它的定義，腎功能衰竭就是多種慢性腎臟疾病發展到晚期的共同結局，主要表現為多器官、多系統的損傷，酸堿平衡的失調和電解質的紊亂。所以腎衰的癥狀很多，像惡心、嘔吐、肚脹、胃疼、腰酸、背疼、腿抽筋、皮膚瘙癢、震顫、頭暈、心慌各種癥狀，還有腎性貧血癥狀、腎性骨病癥狀、酸中毒癥狀，所以腎衰的癥狀是非常復雜的。它的發病機制主要與早期血液動力學的改變有關，晚期就是腎衰，腎衰以后尿毒癥毒素多了，在體內蓄積就可以導致心臟、腦、腎、消化系統、血液系統全身多器官、多系統的功能損害，出現電解質紊亂，高鉀血癥、低鉀血癥、低磷、高磷、低鈣。這些情況是非常復雜的，所以中醫將其稱之為關隔，關就是大小便不好，隔就是惡心、嘔吐，所以我們治療腎衰是采取和胃泄濁的治療手段，一方面通過健脾和胃來保護腎功能，另一方面通過排毒來保護腎功能。