所謂反胃在醫學上稱為惡心，是指上腹部不適，并且伴有緊張欲吐的感覺。惡心往往是嘔吐的先兆癥狀，與中樞神經系統內的嘔吐中樞受到刺激有關，通常包括3類主要的刺激來源，分述如下： 1、中樞性的刺激：就是刺激本身位于中樞神經系統內部，最常見包含一些顱腦的損傷，比如嚴重車禍造成的顱腦損傷以及顱腦感染腦膜炎、腦炎等，或者是顱腦各種各樣的腫瘤引起顱內壓升高，都可以造成惡心嘔吐的發生。另外，如果是中樞神經系統的腦脊液里面，毒素的水平升高也可以造成惡心，亦包括外來的毒素，比方攝入過量的藥物，以及像自殺攝入的農藥等都可以造成惡心發生。除此之外，身體自己代謝產生的廢物水平過高，也可以產生嘔吐。比方尿毒癥或者酮癥酸中毒造成腦脊液內的尿素氮、肌酐以及酮體的水平顯著升高，也可以刺激嘔吐中樞產生嘔吐以及惡心反應； 2、外周刺激：所謂外周是指的各種內臟器官以及眼部咽喉等部位，如果發生病變，病變刺激可以通過神經傳入到嘔吐中樞，從而發生惡心、嘔吐等。此種病變包含臨床上非常常見的各種胸腔疾病，比如肺炎，甚至心肌梗塞等都可以產生惡心。腹腔的病變則更加多見，各種炎癥或者是梗阻性、腫瘤性、血管性病變，都可能會產生惡心、嘔吐，咽喉部的病變產生的惡心也是非常常見，臨床上最多見的是慢性咽喉炎病變刺激所導致的惡心，屬于是外周性的刺激導致的嘔吐； 3、前庭性刺激：前庭是指內耳，可以調節機體的平衡功能，前庭的刺激主要是有各種炎癥，或者甚至是腫瘤病變引起。臨床最常見的前庭性惡心嘔吐包含暈車，也稱作暈動病，暈車、暈船等，另外在中年婦女較不多見的美尼爾綜合征也是內耳的病變造成，同樣屬于一種前庭性病變造成的惡心、嘔吐。