甘露醇是高滲性脫水降顱壓的藥物，臨床上神經科多用于兩個目的。首先是急性腦血管病或者腦外傷之后大腦部位水腫嚴重，甚至發生腦疝的風險，作為搶救的藥物應用，搶救腦疝的應用，要非常短暫的應用甘露醇，只要腦疝解除就會停用。其次腦部水腫不能短暫解決，可能需要用幾天甘露醇幫助減輕腦部水腫。甘露醇的作用主要是通過增加血管的滲透壓使腦組織里的液體轉移到血管，病理狀況下血腦屏障破壞，如果長期應用甘露醇血管內外的滲透壓將達到平衡，甘露醇的效果也會逐漸下降。應用甘露醇治療顱內高壓不會長期應用，療程是5-7天，具體的應用劑量和方法要根據患者的情況由醫生決定。