嚴格來講老年性白內障不能稱為疾病，隨著年齡增長晶體慢慢變得不透明，形成白內障，屬于生理性退化現象。雖然不屬于疾病，但嚴重之后也會影響視力，如晶體變混濁以后，光線沒有辦法透過晶體投射到視網膜上成像，就感受不到外界物體，大部分白內障可歸屬于慢性病。 此外，也存在先天性白內障、藥物性白內障、并發性白內障、代謝性白內障，發病速度各有不同，但一般除外傷性白內障可以很快導致白內障外，其它發病過程都比較緩慢，可認為是慢性病。對于先天性白內障、外傷性白內障和老年性白內障，甚至代謝性白內障、并發性白內障而言，治療手段各有不同，但都需要去掉混濁的晶體，換上透明人工晶體，以恢復視力。