慢性病是慢性非傳染性疾病的簡稱，這是對一類起病隱匿、病程長，且病情遷延不愈、病因復雜，有些尚未被完全確認疾病的概括性總稱。主要包括以生活方式、環境危險因素為主所引起的疾病，例如腫瘤、心腦血管疾病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等。雖然慢性病的病因復雜或尚未明確，但大多數慢性病可以預防和控制，慢性病在人群中的發病率高，致殘率和死亡率高。例如高血壓病在我國某些地區，發病率可以達到20%以上，糖尿病的發病率也可以達到10%，這些慢性病的治療，或耗費社會的資源。同時慢性病對人體的重要器官，如心、腦、腎等都有損傷，可以嚴重危害人體健康，因此對慢性病的防治顯得尤為重要。