現在甲狀腺檢查最常用彩色超聲檢查，醫生根據甲狀腺結節的形態、在超聲上面的表現將甲狀腺結節分為0-6級。 0級是無結節，代表甲狀腺正常；1級高度提示良性，沒有結節、囊腫、鈣化等；2級則可能是良性病變，邊緣清楚，也是以實性為主，等回聲或高回聲也可以有蛋殼樣鈣化，惡性風險為0，但需要臨床隨訪；3級不確定病變實質性包塊，多為低回聲邊緣清楚；4級有惡性超聲表現，如低回聲、邊緣不清，微鈣化有血流，縱橫比大于1，淋巴結異常等；其中4a就是4級里面的分類，包括4a、4b、4c，4a是低度懷疑惡性，4b是中度懷疑惡性，4c是高度懷疑惡性；5級是高度惡性，提示癌的可能性大于95%；6級是病理確診為癌。