促甲狀腺激素低就往往意味著垂體產生激素的量較少，而一般激素低所代表的臨床意義是甲亢的患者由于T3、T4增高，對垂體有負反饋調節，讓垂體產生TSH降低。TSH的主要作用是用于刺激甲狀腺產生甲狀腺素，當身體甲狀腺素本來就已經很多時，就會抑制刺激性的物質，所以甲亢的患者很容易出現促甲狀腺激素降低。另外還有屬于垂體發生的病變，自身產生的促甲狀腺激素減少，從而導致甲狀腺產生甲狀腺素減少，患者會表現為甲狀腺功能減退的臨床表現，也叫做垂體性甲狀腺功能減退，其臨床特點是TSH、T3和T4都低，也就是甲狀腺功能三項都降低。而甲狀腺功能亢進的患者是T3、T4高，TSH低，因此從化驗單上可以比較好的來區分上述兩種疾病，當然上述兩種疾病的臨床表現也剛好都相反。