桔梗苦、辛、平，歸肺經，其主要作用是宣肺利咽、祛痰排膿。1、宣開肺氣、祛痰止咳：臨床用來治療咳嗽、痰多、胸悶不暢，無論寒熱皆可使用。對于風寒者可以配合紫蘇、杏仁，對于風熱咳嗽者可以配合菊花、桑葉；2、清熱利咽、開宣肺氣：凡是外邪犯肺、咽喉腫痛、失音的患者，常常配合甘草、牛蒡子同用。對于咽喉腫痛、熱毒壅盛者，常常配合射干、馬勃、板藍根等同用；3、利肺氣、排膿痰：臨床可以用來治療肺癰咳嗽、痰多、咳痰腥臭等。一般可以配合甘草、魚腥草、冬瓜仁、薏苡仁等同用，以加強清肺排膿的功效。