三叉神經痛主要表現出在三叉神經支配的區域，即在眼支、上頜支和下頜支等支配區域出現的驟起驟停、每次持續1-2分鐘、閃電樣、刀割樣，劇烈、難以忍受的疼痛。這種疼痛通常會受活動或者運動的觸發，叫做觸發點或者扳機點，比如在眉弓、上唇、鼻翼、舌頭以及牙齦等處。如果這些部位進行觸碰，比如洗臉時觸碰到鼻尖或者觸碰到上唇，刷牙時觸摸到牙齦，或者是吹風到面部時會觸發疼痛發作，叫做觸發點。這些疼痛主要是針對原發性或者特發性的三叉神經痛而言，而對于繼發性的疼痛，比如腫瘤等引起的疼痛，就是較少有發作性的疼痛，主要表現支配區域出現持續性的鈍痛。所以原發性和繼發性疼痛，在表現上有一定的差異。