惰性癌癥指的是低級別癌癥，癌細胞本身生長緩慢，而且不容易發生侵襲、轉移、浸潤。如果在早期發現，有望達到治愈。有些惰性腫瘤，比如甲狀腺乳頭狀瘤，不容易發生侵襲、浸潤、轉移。在早期發現時可以根治，而且后續不容易復發，有時也認為是接近良性的疾病。還有些惰性癌癥可能本身屬于級別比較低的高分化癌癥，不容易生長，有時腫瘤的生長過程需要1-2年，甚至更久。對于這類惰性癌癥要及早診斷、及早治療。通過早期治療，即使是癌癥，也能夠達到根治。但是也有惰性腫瘤沒有及早干預，達到晚期或者轉移性疾病，可能也會影響病人的生存期和預后。