糖尿病視網膜病變是糖尿病的常見并發癥，其為糖尿病的特征性病變。如果患者對血糖控制較為積極，對血壓的管理較積極，視網膜病變可能會回退，但是大多數患者可能一直保持在糖尿病視網膜病變Ⅰ期。 部分患者血糖控制不當，繼續進展，從Ⅰ期向Ⅱ期、Ⅲ期，甚至更嚴重的Ⅳ期、Ⅴ期、Ⅵ期發展。如果患者已經出現糖尿病視網膜病變，能夠保持在Ⅰ期不再發生惡化已經較為成功；血糖控制得特別理想的患者，糖尿病視網膜Ⅰ期也有可能得到回退，可以回到沒有視網膜病變的時期，但相對較少。