對于頸椎病患者，尤其是神經根型頸椎病患者，一側上肢的感覺、運動、反射比較嚴重的患者會感到手部無力。上述情況下，如果醫生判斷手部肌肉力量下降20%左右，比如原來5級的肌力變為4級，甚至3級肌力，這時需要手術治療。通常手術治療后，神經功能可逐漸恢復，術中對神經壓迫的椎間盤骨刺基本需去除干凈，去除干凈后神經功能可逐漸恢復，恢復期需要3個月左右。術后早期會感覺麻木、疼痛已經明顯好轉，判斷神經比較敏感，通常2-3個月，手無力的情況會逐漸恢復，不建議手完全無力時再做手術，這時神經已經發生部分變性，甚至壞死。如果手已經基本為1級肌力或者2級肌力，這時手指只能輕微活動，例如拿筆困難。這時手術效果較差，手部力量的恢復程度可能需要進一步觀察，比如只能恢復20%或者40%左右的肌力，也可能需要較長時間。對于手無力的患者，如果肌肉力量早期下降，則需盡早采用手術治療，而非等待手部力量較差時再采用手術治療。