癲癇是由多種原因引起的腦功能障礙，表現為反復的癲癇發作。 癲癇發作多是由于神經細胞異常過度放電造成各種臨床現象，可以表現為感覺、運動、意識、精神、行為以及自主神經的功能的障礙，通常有反復發作，突然發作，發作時間長短不一，并且刻板等特點。至少要有1次癲癇發作才能被診斷為癲癇。 長期癲癇發作會對患者的認知、軀體、心理、精神以及各種功能，社交等方面產生很多不良的影響。 癲癇是小兒神經系統的常見疾病，睡眠是癲癇臨床發作和異常放電的一種重要的激活因素，很多癲癇發作發生在睡眠當中，有時候就稱之為小兒睡眠癲癇發作。小兒睡眠癲癇發作的癥狀也各種各樣，比如突然的發作性，伴有精神不振或者行為異常。 常見的小兒睡眠期發作的形式有突然睜眼、喚醒，或者有驚恐的表現，伴或不伴有肌張力的障礙，或者其它的運動障礙，少數患者出現睡眠相關的一些攻擊行為。有些癲癇綜合征主要或者全部發生于睡眠期，所以說家長們要特別關注。