肥達試驗指應用已知傷寒菌的鞭毛抗原與菌體抗原，及甲型、乙型副傷寒桿菌的標準液，與患者血清進行凝集實驗，用于傷寒與副傷寒的輔助診斷，或用于流行病學調查。傷寒桿菌屬于沙門氏菌中的D群有鞭毛，細菌含有菌體O抗原、鞭毛H抗原以及表面Vi抗原，在體內能夠誘發相應抗體，用已知傷寒桿菌的各抗原，通過凝集反應測定患者血清中相應抗體凝集效價，稱為肥達氏反應，對于傷寒、副傷寒有輔助診斷價值。肥達反應陽性主要見于傷寒桿菌、副傷寒桿菌感染引起的傷寒、副傷寒，傷寒桿菌與副傷寒桿菌有鞭毛抗原、菌體抗原及莢膜多糖抗原，均能夠產生抗體。肥達試驗在臨床中需進行動態觀察，如果效價明顯遞增，則診斷疾病意義較大。但如果為單次肥達試驗陽性，此時需結合患者臨床表現進行綜合判斷，必要時需在疾病恢復期進行肥達試驗重復檢測，從而判斷效價有無遞增趨勢，否則單憑肥達試驗單次陽性，無法直接診斷傷寒或副傷寒。