常用的安眠藥中，通常非苯二氮卓類鎮靜安眠藥，副作用應該相對較小。因為苯二氮卓類安眠藥，是非選擇性作用于γ-氨基丁酸受體，對所有的受體都有作用。所以不但是鎮靜、安眠作用，還可導致注意力不集中、記憶力下降，長期服用可能引起認知功能障礙。另外苯二氮卓類安眠藥還有導致肌肉松弛的作用，可能導致老年患者跌倒。非苯二氮卓類的鎮靜安眠藥，屬于選擇性作用于γ-氨基丁酸的受體，所以副作用相對較小，對認知力的影響不大。所以服用藥物的次日沒有宿醉樣感覺，通常不會出現注意力不集中、記憶力下降、反應遲鈍的表現，另外也不會引起肌松的反應。所以相對于苯二氮卓類的安眠藥，非苯二氮卓類安眠藥的副作用相對較小，主要包括酒石酸唑吡坦、扎來普隆、佐匹克隆或者右佐匹克隆等。但是非苯二氮卓類安眠藥也有副作用，如目前部分酒石酸唑吡坦的藥物，可能引起少數病人出現夢游。