膽管炎的主要癥狀包含腹痛、黃疸、發熱，屬于急性膽管炎典型的表現。但如果急性膽管炎沒有積極有效的控制，膽管內壓力逐步上升，有可能會轉變為極重癥的膽管炎，也稱為急性梗阻性化膿性膽管炎。這種情況下不僅會出現上述三個癥狀，還會進一步出現感染性休克以及神經中樞抑制，比如意志模糊或者昏迷等表現。主要原因是膽道梗阻引起相應的感染，膽管內壓力升高會出現膽血反流，膿性膽汁及大量細菌會反流到血液中去，從而引起嚴重的全身感染表現。全身感染嚴重的情況下就會引起休克以及出現中樞神經系統的異常改變，所以膽管炎需及時給予消炎對癥的處理。最主要的是針對引起膽管炎的因素給予及早治療，包含膽管狹窄、膽管結石，某些膽管腫瘤梗阻的情況下也有可能會引起膽道感染的表現，治療病因后膽管炎能有效恢復。