類風濕關節炎主要的病理改變是滑膜炎，滑膜炎會造成關節面破壞。時間長了以后，會在修復過程中會出現畸形修復，病理性改變，所以最多見的是在小關節上，如手指關節，腳趾關節，還有外周關節，這些關節是活動量最大、活動度最多的關節。這些關節結構改變以后，有些病人沒有適當及時治療，在日常生活當中繼續有進展和破壞，逐漸關節就會偏移，如手指尺側偏斜，近端指節關節間隙消失，會引起各式各樣的畸變、變形，所以嚴重影響外觀，影響活動。關節畸形有好多是特征性癥狀，最常見的是腕關節強直，肘關節強直，手指紐扣花，天鵝頸樣改變。關節畸形主要是病變到了晚期，如果早期診斷、早期治療不會出現這種情況，所以提醒廣大患者還是及早去醫院診治。