類風濕關節炎是一種慢性的以炎性滑膜炎為主的系統性疾病，病因尚未明確，可能與遺傳、感染、環境因素、性激素等因素相關。類風濕關節炎的發病可能是在未知的環境因素中，某些抗原比如微生物等對具有敏感性的某些遺傳背景的人，刺激產生異常的免疫反應，引起關節滑膜的炎癥，導致關節腫脹、軟骨的破壞，最終引起關節變形。類風濕關節炎好發于中年女性，比如在40-60歲的女性是高發人群。當然這個疾病在任何年齡階段都可以出現，小孩也會出現類風濕關節炎。