含姜片不能治療咳嗽，雖然姜是辛溫甚至偏熱的食材，兼有藥性作用，具有較好的散寒、溫通氣機作用，且對脾胃也比較友好，但其治療咳嗽的力度不夠，僅能緩解風寒外感的癥狀，如身上冷、無汗等。姜的辛辣味有表散作用，尤其是生姜，生姜的特點為走而不守，藥性在運動時可鼓動陽氣運行，有發散的作用。 通常在外感風寒的時候，會熬姜糖水來發汗，但在風寒咳嗽時重點是需控制寒邪束閉門的肺氣所引起的氣道痰液凝聚而引發咳嗽，需要宣發肺氣。這時發汗并不是主要目的，但方子里加生姜也不會有影響，但只能幫助其他藥物更多地溫通肺氣。