急進性高血壓，現在稱為高血壓的急癥，是指原發性高血壓和繼發性高血壓，在某些誘因的作用下血壓突然和顯著地升高，一般超過180/120mmHg。同時損害心、腦、腎等重要的靶器官，出現這些靶器官功能不全的表現。具體如下：1、腦損害：高血壓腦病、顱內出血，如腦出血、蛛網膜下腔出血、腦梗死；2、心臟損害：急性心力衰竭、主動脈夾層、子癇、急性冠狀動脈綜合征，如不穩定型心絞痛、非ST段抬高型心肌梗死、ST段抬高心肌梗死等。但某些急進性的高血壓患者不伴有特別高的血壓值，如并發于妊娠期或某些急性腎小球腎炎的患者。如果血壓不控制在合理的范圍，對臟器功能產生嚴重的影響，甚至可危及生命，并發急性肺水腫、主動脈夾層。心肌梗死的患者如果血壓僅為中度升高，也應該視為高血壓的急癥。