服用乳果糖口服溶液通常可以軟化大便。乳果糖口服溶液在小腸中不被吸收，在結腸中分解生成的酸性代謝產物，只有小部分被吸收，因此導致腸腔內的滲透壓增高、水和電解質潴留，起到軟化大便的作用。另外，乳果糖口服溶液還可以使腸容積增大，對腸壁產生機械性的刺激，加上其在腸道菌群的作用下，分解生成的代謝性產物為酸性，可以起到化學性的刺激，從而起到導瀉作用。乳果糖口服溶液治療的最初幾天，可能會有腹脹癥狀，在繼續治療幾天后，腹脹癥狀就會消失，當劑量高于推薦的治療劑量時，可能會出現腹痛、腹瀉，此時應該減少乳果糖口服溶液的使用劑量或停止使用。乳果糖口服溶液的療效個體差異比較大，因此患者在使用時，應該根據個體化調整使用劑量。對于治療便秘或臨床需要保持軟便的情況，成人起始劑量為每日30ml，維持劑量為每日10-25ml，在治療幾天后，患者可以根據自身臨床反應調整使用劑量。乳果糖口服溶液建議早餐時一次性服用，便秘患者除了服用藥物治療，還可以改善飲食，攝入大量的膳食纖維，以及瓜果、蔬菜，保證水分的攝入，都可以治療便秘。