小孩異型淋巴細胞偏高的原因比較復雜，主要是在EB病毒感染時，EB病毒感染后會造成傳染性單核細胞增多癥。EB病毒主要從呼吸道開始侵犯，侵犯咽、喉部分的上皮細胞，可以引起上皮細胞、T淋巴細胞、B淋巴細胞、AK淋巴細胞、NK淋巴細胞的反應。因為這些細胞上都有受體，可以和EB病毒形成反應機制，同時使咽部出現炎癥反應，造成病毒血癥。受感染的B淋巴細胞在血液中播散，也可以侵犯腮腺、唾液腺，隨唾液分泌到口腔中。播散中的B淋巴細胞可以經過血液傳播，引起全身的淋巴系統變化。受EB病毒感染的B淋巴細胞表面抗原發生變化，和正常的B淋巴細胞不一樣，會刺激身體里的T淋巴細胞發生強烈的免疫應答，使T淋巴細胞轉換成細胞毒性的T淋巴細胞，這也就是異常淋巴細胞的來源、增高的原因。