有些疾病比如外傷或者是肺部腫瘤、結核，可能需要做手術，切除一側肺，剩下一側肺不會影響壽命。左肺是兩個肺葉，右肺是三個肺葉，無論是哪側肺都足夠代償，讓患者有足夠的氧合，肺功能完全可以不受影響，所以單肺不影響生存期。前提是這一側肺盡量是健康的狀態，沒有比較重的感染。一側肺代償能力比較弱，相對于其他人來說，容易引起比較重的病情，甚至可能會影響生存周期，比如肺葉的感染，呼吸代償就出現影響，從而可能更容易出現低氧、呼吸衰竭現象。如果是單側肺的患者，日常生活沒有必要有顧慮，但是要避免一些劇烈運動，防止出現缺氧的情況，再者要保護好肺，防止出現呼吸道的感染，因為如果感染了以后，特別是得肺炎，病情相對于雙肺的患者要重一些。