判斷細菌性腦膜炎主要依據腦脊液檢查，細菌性腦膜炎的腦脊液檢查存在相應特點，即進行腰椎穿刺時，腦脊液外觀顏色渾濁，嚴重時可表現為膿性腦脊液，外觀渾濁或者呈膿性。細菌性腦膜炎的患者腦脊液壓力非常高，腦脊液的細胞數較高，可到1000×10^6/L甚至到10000×10^6/L以上。而且腦脊液的糖和氯化物水平均偏低，腦脊液蛋白含量明顯升高。 細菌性腦膜炎指由細菌感染引起的腦膜發炎，細菌性腦膜炎常見癥狀主要包括頭疼、惡心、嘔吐、頸部抵抗、發燒、寒戰等，上述常見癥狀可見于各種類型的腦膜炎。若通過腦脊液進行細菌培養，可培養出明顯的細菌，可能出現腦膜炎雙球菌或肺炎雙球菌、鏈球菌等，細菌培養則為陽性結果。