根據垂體形態縮小與增大，垂體病變分為垂體發育不良、垂體萎縮、垂體增生、垂體腺瘤、垂體炎癥以及垂體囊腫和腫瘤性病變。患者存在以下癥狀時，例如閉經泌乳、性功能下降，肢端肥大、巨人癥、滿月臉、水牛背等，需要高度懷疑垂體病變，核磁為其首選檢查方式。 垂體形似豌豆，兒童垂體高度大概在6mm，男性和絕經后女性垂體高度在8mm左右，年輕女性垂體高度10mm左右，妊娠、哺乳期女性高度在12mm左右。如有病變垂體，垂體巨腺瘤體積明顯增大，向上會壓迫視交叉，向兩側會侵犯海綿竇，病變內信號不均勻，可以出現囊變影。垂體是顱內內分泌腺，它所產生的激素不但與身體骨骼、軟組織的生長有關，而且還可能影響其它內分泌腺體，比如甲狀腺、腎上腺、性腺活動，即垂體是此類腺體中樞。如果腺體分泌出現問題，需要高度懷疑垂體病變。