冠心病的全稱為冠狀動脈性心臟病，首先是心臟血管的問題。心臟血管如果有狹窄可以引起供血區域的心肌缺血，心肌缺血后傳到大腦，大腦可能會認為頸部、肩部、胸前區、牙關、上腹部不舒服。雖然心臟本身沒有痛覺神經，但是缺血以后傳到大腦，大腦可能會認為這些地方不舒服，就可以出現頸部的不舒服。有些患者可能會以為是頸部疼痛，其實不典型心絞痛時，大腦可能會認為是頸部的問題。雖然冠心病可以引起頸部疼痛，但是不一定頸痛就是冠心病，只能提示有冠心病的可能。 但是，冠心病引起的頸痛跟持續的頸痛不同。因為冠心病有時間區別，比如5-10分鐘或<20分鐘的頸痛一定要考慮冠心病的可能。甚至部分冠心病的患者表現為吃飯時出現下腹疼痛，僅持續幾分鐘，這種情況也要考慮冠心病的可能，不要僅考慮胃腸反應，因為胃腸反應會持續很長時間。另外，飽餐誘發的心前區不舒服及劍突下不舒服，都可以考慮是不是冠心病的可能。所以，冠心病可以出現頸痛的放射。