目前癌癥分期依據的是TNM分期，一共分四期，一般Ⅰ期和Ⅱ期認為是早期，Ⅲ期認為是中期，Ⅳ期認為是晚期。中期是介于早期和晚期之間。早期是Ⅰ期和Ⅱ期的患者，腫瘤往往較局限，或者伴有鄰近淋巴轉移。晚期是腫瘤出現了遠處轉移，比如肺癌患者出現骨轉移、腦轉移、肝轉移等。中期是介于早期和晚期之間，除了局部腫瘤之外還發生了廣泛淋巴結轉移。 早期癌癥多采用手術治療，中晚期癌癥可以采用放療、化療，甚至免疫治療、中醫中藥緩和治療等。