臨床有慢性咳嗽專門的診斷標準，主要指咳嗽時間＞2個月，即8周時間，患者可能合并咳痰癥狀。咳嗽時間＜2個月稱為亞急性咳嗽，而并非慢性咳嗽，＜3周咳嗽稱為急性咳嗽。此外，患者是否合并咳痰癥狀，主要與病因有關。患者可進行相關胸部影像學檢查包括胸片、胸部CT，通常結果為陰性，即此時慢性咳嗽并非由于肺部疾病如肺炎、肺結核、肺部腫瘤等所引起。因此患者肺部正常時，出現＞2個月咳嗽癥狀，稱為慢性咳嗽。慢性咳嗽病因較多，通常多見于上呼吸道咳嗽綜合征，最常見于慢性咽炎，以及咳嗽變性哮喘、胃食管反流病、上呼吸道鼻后滴流綜合征等。此時患者需請專業醫生幫助，明確慢性咳嗽病因，按因施治后可有效控制病情。