隨年齡增大老年人心肺功能逐漸下降，很多老人在活動后出現氣短、心慌等癥狀，可能提示存在心肺疾病，一旦發生氣短癥狀首先要明確性質。生理性的氣急較常見，平時老人可適當進行有氧運動，如散步、練太極拳等以改善心肺功能。老年人劇烈活動后出現氣急、心慌等癥狀，休息片刻緩解屬于正常生理性氣短，一般不伴其它癥狀。 如長期出現氣短伴心絞痛，需考慮心衰等嚴重疾病，患者應及時入院診治以免貽誤治療時機。如果老年人突然出現呼吸困難，應立即停止活動，休息并吸氧，若條件允許可監測血壓、脈搏、指脈氧。如既往存在支氣管哮喘病史，喉間出現哮鳴音，可以給予萬托林或舒利迭吸入平喘治療。 如考慮為急性左心衰伴心絞痛，可以含服速效救心丸或硝酸甘油緩解胸痛、胸悶、喘息癥狀。如果患者病情未緩解且逐漸加重，其血壓、脈搏、指脈氧不能平穩，則需撥打120急救電話，送醫進行搶救治療。