垂體位于視交叉下的蝶鞍內，靠近視丘的下部。垂體分為垂體前葉和垂體后葉，垂體的前葉就是腺垂體的地方，腺垂體分為遠側部、結節部和中間部三部分。腺垂體是一個最重要的內分泌腺，腺垂體的血液供應來源于垂體的門脈系統的毛細血管。垂體前葉也就是腺垂體，主要的激素有促甲狀腺激素、促腎上腺素激素，還有促卵泡激素、黃體生成素、催乳素、生長激素和促黑素細胞激素。這些垂體前葉激素的合成受到調節激素分泌的神經元軸突合成、釋放、抑制因子的調節，其作用于外周的靶器官，調節靶器官激素釋放或者機體代謝及功能活動。如果長期缺乏一個或多個垂體前葉激素，就會引發垂體功能減退癥。