18-三體綜合征和21-三體綜合征，無法判定哪個更為嚴重，兩個疾病都是胎兒染色體異常的疾病，都可能導致胎兒的神經智力發育異常以及其他合并癥，比如心臟畸形等。18-三體綜合征和21-三體綜合征都可以在孕期的篩查中及時發現，在妊娠16-18周時會對所有預產期在35周歲以下的女性，進行胎兒染色體的初步血清生化指標的篩查，其中包括18-三體綜合征和21-三體綜合征。通過血型生化指標的篩查，可以篩查出絕大多數的18-三體綜合征和21-三體綜合征，如果篩查結果呈高風險，則要進行進一步的產前診斷，包括羊水穿刺、染色體核型分析，是目前為止檢測胎兒染色體異常的金標準。若孕婦本人不能進行羊水穿刺，有某系禁忌癥或擔心由于羊血穿刺所導致的流產風險，也可以先進行無創DNA檢測，即胎兒母體外周血的胎兒DNA檢測，可以進一步篩查胎兒染色體異常疾病的發生風險。