腎炎一般不能自愈，即不會不經過治療而自我痊愈，部分腎炎經過治療可以康復，不留后遺癥，也不會引起腎功能損害。如急性腎炎和急性腎盂腎炎兩種疾病，經過早期正確治療后可以痊愈，但若不治療，急性腎炎可能會危及生命，而急性腎盂腎炎則有可能遷延難愈變成慢性腎盂腎炎，這時會加重病人痛苦和增加治療難度。 另外，慢性腎盂腎炎如果不治療，有可能會加速疾病進程，很快導致腎功能衰竭，甚至發展成尿毒癥，需要依靠透析維持生命。 還有繼發性腎臟疾病，如狼瘡性腎炎如果不進行治療，狼瘡會發展得很快，最終也會發展為尿毒癥，危及病人生命。所以腎炎必須要充分重視，通過早期正確治療延緩疾病發展，提高生活質量。