一旦發現氣道內吸入異物，首先就會發現患者出現劇烈的咳嗽，反射性的會把異物排出。患者可能沒有明顯的癥狀，有時在就診的時候，可以在肺部聽到吸氣相的干啰音，此外還有部分異物吸入的癥狀，可能會沒有任何的反應。如果是不能通過咳嗽反射把異物排出體外，就只能通過醫療手段，比如使用氣管鏡進行異物的取出。此外還有其它的一些異物，比如液體類，或者是非常細小的顆粒，一旦被誤吸入，就可能很難將其取出。