氣管存在異物時，可以出現各種各樣的癥狀，首先最直接的反應就是咳嗽，經常可以到嗆水，或者是飯粒的誤吸入。正常來講，人體會通過劇烈的咳嗽把水或者異物咳出，但是會有一些細小的異物，吸入氣管之后，可能沒有明顯的癥狀，有時在就診的時候，可以在肺部聽診的時候聽到吸氣相的干啰音，此外還有一些異物吸入的癥狀，可能會沒有任何的反應。比如對于一些老年人群，因為咽反射降低，比如在吸入或者嗆入食物、水之后，可能沒有任何反應，往往會造成比較大的危害。比如長期臥床的患者，或者患有腦血管后遺癥的患者，吸入之后因為沒有反應，不能及時引起注意，可能會造成治療的延誤，嚴重時可能會危及生命。