桑樹的根確實能治咳嗽，桑樹根中的白皮是中藥的桑白皮，其實是特別重要的治肺經熱證的藥。桑白皮性甘寒，歸肺經，所以經常在肺熱時用來配藥。如桑白皮湯，就是特別典型的清肺熱的藥，還有瀉白散、桑白皮、地骨皮等成分，所以桑白皮治療肺熱咳嗽的效果特別好。甚至肺寒飲時的咳嗽，或濕痰特別多時，也可以用桑白皮和葶藶子來通泄肺中的痰濕，具有較好的效果。所以桑白皮用來治咳嗽是比較常用的藥，在中藥里它有一個好處就是甘寒，不是特別苦寒，所以對脾胃的損傷小。一般治療痰熱證時，若清熱效果太強，就是藥很寒了，會導致脾胃虛，脾胃虛又會分泌更多痰，導致痰濕。但是使用桑白皮時沒有此種顧慮，因為它是甘寒，對脾胃的影響較小，甚至有瀉肺利水的作用，能減輕痰濕對脾胃的影響，減輕脾胃的負擔。所以在臨床應用時，桑白皮可以用到30g的量，在清肺時很多處方中都選用桑白皮作為治療的藥材。