肩背部肌筋膜炎主要是彌漫性的疼痛，不伴有肩關節活動障礙、麻木、咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困難這類情況，只是肩膀、肩胛骨周圍肌肉的止點、皮下的筋膜疼痛。此種疼痛彌漫、沒有明確點，用手指按壓可以按壓到疼痛位置，但是不是一個點，會彌散。用拳頭去捶，不但不感覺到疼痛或者疼痛加重，而會感覺到局部非常舒適，這往往是筋膜炎。另外需要指出的是肩背部的筋膜炎，需要與肩周炎做鑒別，疼痛的范圍類似，但是肩周炎的時候肩關節不可能抬起來摸后腦勺，而筋膜炎的對肩關節的活動沒有任何影響。還有常見的需要指出的就是肩背部的筋膜炎，不伴有手臂和肩膀部位的麻木，疼痛也不牽扯。如果伴有手臂的麻木，常是頸椎的椎間盤突出壓迫神經所導致。疼痛的范圍與肩背部的筋膜炎類似，但是同時會伴有手臂的麻木，這一點需要注意。