壁間血腫是主動脈夾層的不典型變異，但風險以及對人體造成的危害，并不能認為比主動脈夾層小。主動脈夾層是血液沖破主動脈血管內膜進入中膜，造成血管各層間的撕裂。發生主動脈夾層后，在夾層部位血管的管壁變得薄弱，非常容易破裂。一旦發生破裂，由于在主動脈的血液流速非常快，可能在幾分鐘內病人便會發生大出血造成死亡，甚至來不及搶救，因此主動脈夾層是非常兇險的疾病。壁間血腫是在血液還沒有撕破內膜時，在內膜、中膜、外膜間，由于出血后已經分離，此時只要極小的刺激，一旦內膜破裂便可能發生主動脈夾層。人體的血管特別是主動脈，是由外膜、中膜、內膜等三層結構組成，正常時外膜、中膜、內膜等三層膜緊密連接而作為一個整體，但發生疾病時，比如主動脈夾層時血液沖破內膜而進入了內膜、中膜或中膜、外膜層次間，便將血管的完整管壁結構撕裂。被撕裂的管壁失去原有結構而變得薄弱，進而容易破裂、出血。