目前為止還沒有明確的證據證明乳腺癌的病因，但是乳腺癌相關高危因素包括家族史。如果家族中母親或者是有姊妹患有乳腺癌，乳腺癌患病的風險會增加。月經過早來潮，比如12歲以前來月經或者閉經過遲，行經的時間較長，患乳腺癌的風險也會增加。40歲以上未孕，第一胎哺乳時間比較短，一側患乳腺癌的風險也會增加。 曾經乳房患有經病理證實的良性疾病，比如乳腺增生，尤其是患有不典型增生的患者，將來發生乳腺癌的風險也會有所增加。另外，重大精神創傷、吸煙、長期夜班等也是患乳腺癌的高危因素。