目前由于意識提高，就診時晚期患者較少，大多數為早期乳腺癌就診，幾十年以前乳腺癌發現時大多為晚期。乳腺癌手術方式較多，其中乳房全切手術過去較多采用，現在相對采用較少。乳房全切即將胸部的肌肉切除，腋下所有脂肪、淋巴結、淋巴管等大范圍清掃，常導致上肢腫硬。 上肢腫常見于靜脈回流障礙和淋巴回流障礙，上肢回流障礙造成水腫，主要因手術范圍較大，造成淋巴回流受影響。一旦上肢水腫，無有效藥物治療，大多數可以慢慢代償或慢慢康復。