小細胞低色素性貧血是紅細胞形態學當中的一種，是根據血液常規中紅細胞的相關參數來劃分。此時需要將同一份血液標本，同時測得的紅細胞計數、血紅蛋白量、血球壓積三項數據，計算紅細胞的三種平均值。紅細胞的三種平均值包括平均紅細胞容積，即MCV，參考值為80-100fL；平均紅細胞血紅蛋白量，參考值為24-34pg；平均紅細胞血紅蛋白濃度，參考值為320-360g/L。而小細胞低色素性貧血的上述三項值，均低于正常值的下限，具體診斷標準如下：1、平均紅細胞容積：小細胞低色素性貧血的平均紅細胞容積低于80fL；2、平均血紅蛋白量：小細胞低色素性貧血的平均紅細胞的血紅蛋白量，低于27pg；3、平均紅細胞血紅蛋白濃度：小細胞低色素性貧血的平均紅細胞血紅蛋白濃度，低于320g/L。小細胞低色素性貧血，常見于缺鐵性貧血、珠蛋白生成障礙性貧血，比如地中海貧血、鐮狀細胞性貧血、鐵粒幼細胞性貧血。該形態學分類有助于貧血的診斷與鑒別診斷。但形態學分類也有一定局限性，比如早期缺鐵性貧血，可能并不呈現小細胞低色素性貧血，可能仍是正常細胞性貧血。只有中、重度的缺鐵性貧血，才可能出現小細胞低色素性貧血。