百日咳是由百日咳桿菌引起的急性呼吸道傳染病，因病程可遷延數月而稱為百日咳，主要臨床表現就是陣發性、痙攣性咳嗽，可伴有深而長的雞鳴樣吸氣性吼聲，嚴重者可以死亡。百日咳的傳染性很強，注射百白破疫苗可以預防。百日咳感染者是百日咳唯一的傳染源，包括不典型、典型和潛伏期的感染者。目前青少年和成人的發病也有所增加，而這些患者一般臨床癥狀較輕微。百日咳在潛伏期末1-2天，一直到發病6周都有傳染性，且2-3周時傳染性最強。百日咳的傳播途徑是經過空氣飛沫傳播，也就是通過感染者的打噴嚏、咳嗽、說話而噴出帶有百日咳桿菌的飛沫，又被易感人群吸入而獲得感染，百日咳是人群普遍易感。