如果進食過多的鈉，患者表現可能因人而異。如果腎功能正常，足以代謝掉進食過多的鈉，使血清鈉維持在正常范圍，通常無需特殊處理。但當腎功能不全時，進食過多的鈉以后，腎臟無法排除多余的鈉，使血清鈉濃度升高，進而導致高鈉血癥，可以從而引發一系列的病理情況的發生。例如血壓升高，同時伴隨神智方面的改變，可以出現煩躁、神志淡漠，并且肌肉的反射增強，出現肌肉的抽搐。正常情況下，進食過咸的食物后，常伴隨著血壓的升高，而高血壓的重要發病機制就是鹽負荷過重。根據世界衛生組織推薦，正常人的鈉攝入量＜6g/天，然而中國人大部分的鈉攝入量＞12g/天，因此進食過多的鈉之后，可導致高鈉血癥、表現為血壓升高、神志淡漠、肌肉抽搐和肌力的反射增強。