嗜鉻細胞瘤是一組比較惡性的高血壓，患者可以出現持續性或者是間歇性高血壓。其發病機制是腎上腺髓質出現了腫瘤，腎上腺髓質的嗜鉻組織以及腎上腺以外的嗜鉻組織，分泌過多的兒茶酚胺類物質，導致血壓陣發性升高。如果出現血壓陣發性升高、低血鉀、堿血癥，又容易出現心律失常，應用抗高血壓的藥物治療效果不好，又是年輕的患者，就要高度懷疑是否發生了嗜鉻細胞瘤。常見的嗜鉻細胞瘤多發生于腎上腺髓質，也有可能發生在腎上腺以外，也稱為異位嗜鉻細胞組織。由于這種嗜鉻組織分泌的兒茶酚胺過多，而且分泌的頻率不一，患者在分泌時就出現高血壓。如果是持續分泌，血壓就可能是持續性升高，大多數患者由于血壓的持續升高，血壓在收縮壓200mmHg左右，舒張壓在130mmHg左右。由于是陣發性發作，有時血壓非常高，一段時間又會下降。所以在患有嗜鉻細胞瘤的時候，這種高血壓非常危險。嗜鉻細胞瘤的檢查除了上述方面，還要查腎上腺CT、血中兒茶酚胺的濃度，及時進行診治，以免發生危險。