頭顱CT檢查腦梗死陽性率最高的時間為發病的24小時后。而腦梗死的有效治療時間在發病后的4.5小時以內，所以CT確診腦梗死的陽性時間較晚。核磁共振檢查腦梗死的陽性率發生時間在6小時后，時間相對CT提前18小時，但對于溶栓的臨床有效治療時間也會延遲。所以患者到醫院后，一般進行急性腦梗死的平掃CT，雖平掃CT無法在短時間內確診，但可排除腦出血情況。 腦出血和腦梗死可同時造成同樣癥狀，如患者出現言語不利、嘴角歪斜、一側肢體偏癱或一側肢體麻木。但兩種疾病在治療方面卻是迥然不同，所以進行平掃CT的目的為排除腦出血，用排除的方法來診斷腦梗死。而對于卒中，醫生或急診科醫生可用臨床經驗進行快速確診，確診腦梗死后快速使用溶栓藥，直至腦梗死患者可痊愈出院。