肌張力高通常提示神經肌肉性問題，與成人不同，單純肌張力高在嬰兒期或新生兒期較常見，從新生兒期診斷出腦癱較為困難。早期單純肌張力高不能診斷為腦癱，因為嬰兒之間肌張力有差異，但肌張力肯定高于成人。在早期進行腦癱診斷，通常首先詢問病史，如是否早產兒，出生時有無搶救史，或家族性腦病。其次進行體格檢查，不單是肌張力問題，可能還需進行病理反射檢查，綜合判斷是否腦癱。