肌張力增高的原因比較多，籠統來分可以分為兩大類，第一類由于錐體束病變導致的肌張力增高。第二大類錐體外系疾病導致的肌張力增高，具體如下：1、錐體束病變：由于大腦皮層的錐體細胞以及其發出的經絡、皮質脊髓束、皮質核束等損害，導致肌張力增高。如腦部病變中的腦梗死和腦出血，由于破壞了內囊結構或者是中央前回結構，以及皮質下白質結構，會出現一側肢體的硬癱，上肢運動神經元癱瘓，肌張力增高，呈折刀樣。而脊髓病變也可以出現肌張力增高，尤其見于脊髓的橫貫性損害。損害雙側皮質脊髓束，可以表現為病變平面以下的感覺障礙、截癱，肌張力呈折刀樣強直，同時伴有大小便障礙；2、錐體外系疾病：導致肌張力增高，最常見于蒼白球黑質病變，代表疾病是帕金森病、帕金森綜合征、帕金森疊加綜合征等。作為神經系統的變性病，由于蒼白球黑質調節肌張力、異化肌張力的結構破壞，導致肌張力失衡，肌張力也會增高，呈現為鉛管樣強直，也就是張力增高自始至終都是非常一致均勻，和錐體束損害不一樣。如果伴有震顫，還可以表現為類似帕金森樣的強直，或者叫做折刀樣強直。