病毒侵入體內以后引起發燒，通常由于病毒在進入體內以后產生復制，同時產生細胞因子造成體溫中樞受到刺激，出現功能紊亂，造成產熱增多、散熱減少導致發熱。孩子出現病毒感染時出現發燒，通常由于病毒及產生的毒素影響引起發熱。病毒在周圍環境中存在，有些病毒感染是由于呼吸道飛沫進入呼吸道，也有些病毒通過消化道進入體內，還可能通過皮膚進入體內。無論病毒通過何種方式進入體內影響體溫中樞，均可能出現發熱的現象。病毒引起發熱的同時也會使自身的免疫系統對病毒產生抑制，例如如果出現發熱、吞噬細胞、巨噬細胞和中性粒細胞均會出現明顯的活躍，對侵入性的病毒會有抑制作用。有些輕癥的病毒發燒可能通過自身免疫系統產生自限性，也有部分重癥的病毒感染引起發燒。除對人體局部造成損傷，也可能造成嚴重的免疫系統損傷，必須經過對癥治療才能夠緩解。