早期的老年癡呆和輕度的腦萎縮不是一回事，不是一個概念。早期老年癡呆是疾病，醫(yī)學上也稱輕度認知障礙MCI，阿爾茨海默癥或者老年癡呆的早期表現(xiàn)是疾病。而輕度的腦萎縮不是疾病，只是影像學的描述，如做CT、磁共振，報告上顯示輕度的腦萎縮，兩者不能夠劃等號。老年癡呆在早期時，可能會出現(xiàn)腦萎縮，此時一致。但是也有相當多的患者，在早期癥狀時影像學上不明顯，CT、核磁共振，腦萎縮不明顯、不突出，比例也挺高。所以單純從磁共振判斷是否有腦萎縮，來診斷疾病不合適。診斷早期老年癡呆癥或者是輕度認知功能損害，還是要靠臨床診斷、臨床的查體以及量表的篩查，配合必要的鑒別診斷和影像學來診斷。另外輕度的腦萎縮也不一定就等于老年癡呆，因為影像學描述有部分是生理性，如年齡大的老年人歲數(shù)增高后，會有生理性的萎縮，稱做老年腦，沒有意義。不少60-70歲、70-80歲老年人做磁共振，都會顯示有一定輕微的腦萎縮，此時認知障礙很輕，或者就沒有癥狀，或者只有很輕的健忘，不能夠診斷疾病。當然腦萎縮也有可能是出現(xiàn)老年癡呆或者早期的老年癡呆，此時需要讓神經(jīng)科醫(yī)師仔細地評估，以臨床表現(xiàn)為準繩，配合影像學掃描，判斷是否得病。