甲狀腺分泌的激素主要是T3和T4，在甲狀腺里還會有包括總T3、總T4、游離T3、游離T4。總分泌的游離T3、游離T4是血中的游離狀態，在體內直接起作用，尤其是游離T3。游離T4可能要在外周組織中轉化為游離T3，才能發揮更好的作用。血中的總T3和總T4，一部分跟甲狀腺結合球蛋白結合，在身體中是一種儲存狀態。一旦血中的游離T3、游離T4水平下降，總T3和總T4就可以從蛋白結合上分離出來，維持血中的游離T3、T4水平的穩態，使機體保證均衡狀態。所以甲狀腺分泌的激素主要是T3和T4，對于維持人體非常強的代謝功能，包括認知功能、心臟功能、胃腸功能、泌尿生殖器功能等，甲狀腺都有作用。尤其是對于認知功能，一旦出現甲狀腺功能低下，嚴重的甚至會影響早期認知功能異常，也會影響到造血系統。所以血中的T3、T4水平非常關鍵，主要是甲狀腺分泌。